Неуверенный в себе адвокат Майк Флаэрти, пытаясь прокормить семью, подрабатывает тренером по борьбе в средней школе, и связывается с бывшим звездным спортсменом, который участвует в некоторых сомнительных деловых операциях. Майк берет на себя опеку над пожилыми клиентами в отчаянной попытке сохранить свою адвокатскую практику на плаву. Когда один из подростков, внук клиента, убегает из дома и появляется на пороге дома его деда, жизнь Майка переворачивается с ног на голову, а его взаимовыгодное положение превращается в нечто гораздо более сложное, чем он когда-либо ожидал.

Довольно статичное начало, которые пытается уместить в первых тридцати минутах завязку, немного сбивает с толку: обещали, вроде, про спорт, а показывают какого-то адвоката, лишь изредка (чуть ли не 25-м кадром) перемещая действие в спортзал.

Но в действительности, это единственно правильное решение. Если же показывать фильм "Побеждай!" только про вольную борьбу, то можно, во-первых, потерять зрителя, а во-вторых — резать пополам название. А оно — название — как сирена скорой помощи — очень нужно фильму.

Фильм "Побеждай!" — классическое, по-американски скроенное, дрим муви: семейные ценности переплетаются с личными умениями и желаниями, а люди вокруг никогда не останутся без поддержки. По такой формуле строится идеальное общество, к которому там стремятся (осознанно давая понять: нет, мы правда очень хотим, пусть у нас и не все получается).

Можно сказать, что это принципы Томаса МакКарти: он поднимает назревающие (или назревшие) проблемы (правильнее их было бы назвать точками) и сглаживает их до правильного, для все того же общества (или отдельно взятого человека в обществе), промежуточного завершения.

Затронуто, на самом деле, многое: начиная от «дети видят — дети делают», в самом начале, заканчивая, фактически, искуплением вины за неправильный поступок, целью которого было получить немного денег.

Персонажи МакКарти меняются под давлением обстоятельств и нового окружения (при чем особо ярко это заметно в другом его фильме — Visitor). Они вполне самодостаточные, чтобы не задаваться вопросом об их прошлом, но при этом достаточно интересные, чтобы узнать, что будет в недалеком будущем.

Финал расставляет все по местам: так хорошо и правильно. Всегда есть возможность все изменить и заняться чем-то важным и нужным. Некоторая аморфность, все же, присутствует, но она прячется за гладильной доской выровненных точек на изломанной кривой общества.

Фильм "Побеждай!" — неплохое социально кино, которое, при любом рассмотрении не подходит для российских реалий. У нас по-другому построено все: от отношений, до системы. Что, на самом деле, дает кучу возможностей меняться и менять. Что не может не радовать.